“什么？不，不，表......三皇子，瑶瑶一介弱女子会受不了的。这样，我替她受罚。若叶大小姐不服气，我可以多受二十杖。”对上裴止的冷眼，萧言周心中一突，忙改了口。

他说完，就侧耳听帐内的动静。他想着，若叶离心中有他，定然是不忍见他受伤的。怎料，等了半晌都不见她现身。

萧言周心头一凉。

裴止面上的怒意更甚，便道：“还愣着干什么？将此二人拖下去，各重罚四十杖。”

叶瑶一听由二十杖变成四十杖，眼一翻，吓昏死过去。

“不知书夫人可还满意？”裴止定定地瞧着书氏。

书氏对上裴止看过来的那双，极具威胁性的幽深眸子，心中一紧。忙道：“多谢三皇子替小女作主，臣妇感激不尽。”

裴止笑得友善：“不客气，此事是因我表弟而起，回头，我自当罚他财帛三箱，还望叶小姐收下。”

“多谢三皇子。”书氏恭敬地朝裴止再行了一个礼，然后目送他离开后，才折身进帐。

近时，才看到叶离已经不知何时睡了过去。

萧言周心疼叶瑶一个女子受不住四十杖，便求到裴止面前，愿意替叶瑶多受二十杖。

裴止气怒，冷哼：“表弟一心求死，本皇子便成全你。”

于是，萧言周一人受了六十杖，叶瑶受了二十杖。

据说，叶瑶被打晕过去好几回。至于萧言周，那行杖人到底还是怕将人打死，没敢下重手。

只是如此一来，萧言周想要再打猎是不可能的了，没准儿，婚期也得推后。

裴止有意将此事压下，并未传至北夏帝耳中。那五具尸身也被他命人秘密处理了。

据说，贤妃得知此事后，传来口谕，说叶瑶不配为侯府主母，让萧言周退婚。萧言周为此，拖着病体，跪在外祖家门前一天一夜，才让贤妃收回成命。

当然，这都是后话。

因为此事，萧言周外祖全家都对叶瑶不喜。

萧言周退赛了，又在裴止有意无意安排下，叶离不出意外的拿到了此次狩猎魁首。

即便没有裴止的帮助，叶离所猎猎物的数量也远超旁人，这一点让不少人十分的意外。其中大型猛兽就有五头之多。

无人知道叶离几乎是百发百中，但凡发现有猎物的踪迹，就没有能逃脱的。

北夏帝大手一挥，毫不吝啬夸赞道：“哈哈哈，果然有其父必有其女，好好好。来人，另赏叶家大小姐一把宝剑。”

宝剑一出，全场一片唏嘘声。

只因这把宝剑乃是曾跟随北夏帝，南征北战过的。

是御用宝剑。

谁人不羡慕？

真没想到，此次狩猎夺得魁首，不止得了乌蚕软甲，还有北夏帝的御用宝剑。

得知此事的萧言周和叶瑶悔得肠子都青了。

叶离此番在圣上跟前露了脸，曾经那些骂她粗鄙、彪悍、嫁不出去的人当起了缩头乌龟。

除此之外，皇后和太子分别给予了珠宝嘉奖。

太子一句：“巾帼不让须眉，不愧为将门之后。”让不少人怀疑太子有看上叶离之意。

皇后也是拉着叶离说了好一会儿话。

种种迹象表明，叶离即将成为太子妃候选人。这让裴止感觉到了深深的危机感。

为期三日的狩猎顺利结束，各府官员如来时一般，随圣驾回城。

到家不久，皇家的赏赐就送到了叶家。除此之外还有其他府巴结叶家的贺礼。

甚至还送来许多想要与叶家议亲的郎君画像。

喜得书氏，合不拢嘴。

最后送来的是萧家和叶家二房各罚的三箱财帛。

此番的叶离可谓是赚得盆满钵满。

这日，书氏拉着叶离走进墨香院，与她道：“阿离，你快来挑挑，太多郎君了，娘亲都挑花眼了。”

叶离没有一点要挑的意思，并挑明道：“娘，女儿志不在此。”

书氏脸一拉，故作生气道：“哪有女子不嫁人的？你都已经及笄半年了。比叶瑶还长半岁，她都议亲了。”

“还是说，你在等......”说到这里的书氏，隐晦地看了一眼自家女儿。

叶离以为书氏口中的等，是等萧言周回心转意，她道：“娘，我与萧言周已经不再有可能，女儿也不再心悦他。过去的便就让它过去。行吗？”

原主是真心喜欢过萧言周的，魂穿而来的她只会觉得萧言周是个道貌岸然的混蛋。

书氏叹了口气，“阿离，娘知道你曾经有多欢喜那小子，可现在，他的心里只有叶瑶一人。你也无需为了报复他，去攀更高的枝去气他。娘只希望你余生是真的平安喜乐，而不是去伪装。”

叶离这下听明白了，她娘以为她为了报复萧言周，故意去攀皇子。这都是什么呀，她无半分这方面的想法好吗？

恰在此时，福伯匆匆而来：“夫人，小姐，中宫送来宴贴。”

闻听此言的书氏与叶离对视一眼，皆皱了眉头。

书氏展开宴贴一看，是皇后命人送来的簪花宴，地点在皇家别庄里。

前有谣传拟叶离为太子妃候选人，后脚就命人送来簪花宴的宴贴，此举无疑是此地无银三百两。

书氏神色凝重，她将宴帖收好，转头对叶离道：“阿离，你如实告诉娘，你的真实想法。”此事非同小可。

叶离垂眸思索着其中利弊，半晌才道：“娘，女儿还是那句话，女儿志不在此。若说当真要选一位郎君嫁人的话，女儿宁愿找个普通人。”

她不想被困在，没有硝烟胜似硝烟的宫闱中。

书氏红了眼眶，满是欣慰，她就知道她的女儿不愿被困于深宫之中。她是展翅高飞的鹰。

“娘很欣慰，阿离能看得这般通透，可眼下，皇后似乎有拉拢叶家之意，这可如何是好？”

叶离微微一笑，“娘别担心，女儿有法子。”她手上有让太子放弃她的法子。拉拢有多种方式，这种虽最为直接，但也是让她最为不喜的。

宴会时间就定在后日，书氏为了不让皇家觉着叶家轻视，便着手让嬷嬷给叶离量身定做一套新衣裳。

秉着不惊艳旁人，不夺旁人风头，不失礼数的原则，做了一身月白色锦缎长裙，裙摆绣有淡粉色细碎梨花。领口和袖口都用淡粉色丝线，绣了几许精致的莲纹。

远看朴实无华，近看精致细腻。

很快，便到了簪花宴这日，临行前，书氏拉着她的手，再三叮嘱：“切莫浮躁，据娘打探到的消息，皇后已经有了两位太子妃人选。最后是否是你，还未可知。”

“在此之前，莫要妄动。”

“女儿记下了。”叶府门口，叶离由下人搀扶着登上马车。

更新时间：2025-04-16 18:42:47